A hegyek és esőerdők között fekvő Kandy nemcsak Srí Lanka egyik legszebb városa, hanem kulturális és vallási központja is egyben. A buddhisták egyik legfontosabb zarándokhelyeként ez a sziget egyik leglátogatottabb pontja, ahol egy szent ereklyét is megtekinthetünk.
Kandy (vagy Kandi) megkerülhetetlen helyszín egy Srí Lanka-i utazás során. Ez volt a sziget középső részét uraló Kandy Királyság fővárosa a 14. századtól a 19. század első feléig. A buddhista uralkodók évszázadokon át sikeresen őrizték meg hatalmukat, miközben a partvidék portugál, majd később holland fennhatóság alá került. Az 1800-as évek elején azonban megérkeztek a britek, akik a sziget egészét gyarmatosították. Ekkor épült több, a városképet ma is meghatározó épület, de szerencsére az ősi Szent Fogereklye Templom is épségben fennmaradt. Ez a történelmi városmag 1988 óta az UNESCO világörökségi helyszíneinek egyike.
A fentiek tudatában nekem is kötelezően be kellett iktatnom az útitervembe. Tettem ezt úgy, hogy nem gondoltam, különösebben tetszeni fog a város. A neten talált fotók és videók alapján kifejezetten unalmasnak tűnt a hely, viszont annál nagyobb volt a meglepetés, amikor megérkeztem. Kandy meredek utcái, festői domboldalai és történelmi helyszínei ugyanis azonnal magukkal ragadtak.
Mindig szeretek a magasból is megcsodálni egy várost, így első állomásként a Sri Maha Bodhi Viharaya nevű templomot látogattam meg. A dombtetőn álló, közel 27 méter magas Buddha-szobor lábától fantasztikus kilátás nyílik Kandy belvárosára és a közeli hegyekre. A szentély építése komoly ellenállásba ütközött: a Szent Fogereklye Templom szerzetesei úgy vélték, az új építmény elhomályosítaná templomuk jelentőségét. A hatalmas Buddha-szobrot végül 1993-ban adták át, azóta pedig a város egyik legnépszerűbb látványosságává vált.
A híres Szent Fogereklye Templom, vagyis a Sri Dalada Maligawa az egykori királyi palota területén található. Itt őrzik a buddhisták egyik legfontosabb ereklyéjét, Buddha bal szemfogát. A legenda szerint a relikviát Buddha hamvai közül mentették ki, és a 4. században csempészték Indiából Srí Lankára.
Az ereklyét évszázadokon át a királyi család birtokolta, és úgy tartották, hogy a fog tulajdonosa gyakorolja a valódi hatalmat a sziget felett. A királyok éppen ezért külön templomot is építtettek neki az éppen aktuális fővárosban (ez volt Kurunegala, Gampola, Kotte, majd pedig Kandy).
A fogat több egymásba helyezett, arannyal és drágakövekkel díszített sztúpában tárolják (ez a buddhista építészet egyik eleme, félgömb alakú boltozat és egy kúp alakú csúcs jellemzi). Magát a sztúpát csak különleges vallási szertartások keretében lehet megtekinteni, a templomot viszont bárki körbejárhatja. A terület egészen nagy, így érdemes legalább egy órát rászánni. Én éppen naplementekor érkeztem, így a gyertyagyújtások és a szerzetesek napi rituáléja is kifejezetten látványos volt.
A templom mellett található a mesterséges Kandy-tó (szingalézül Kiri Muhuda, vagy "Tej-tenger"). 1807-ig rizsföldek terültek el itt, de Sri Wickrama Rajasinghe, Kandy utolsó királya egy hatalmas vízfelületet álmodott palotája mellé. A tó ma természetvédelmi terület, így a halászat és a fürdés is tilos.
Közvetlenül a tóparton áll a Queen's Hotel, Srí Lanka egyik legrégebbi szállodája. A brit gyarmati stílusú épület egykor a kormányzó rezidenciája volt, ma pedig egy 3 csillagos hotel működik benne. A homlokzat és a sztúpára emlékeztető tető szerintem kifejezetten megnyerő.
Ennek ellenére nem itt, hanem egy közeli domboldalon fekvő Banana Bunks nevű helyen szálltam meg. Ez hivatalosan egy hostel, de privát szobáik is vannak. Kifejezetten kedvező árakkal rendelkeznek, a reggeli kávét pedig pálmafák alatt, repülőkutyákat (denevéreket) fürkészve fogyaszthattam el. Talán nem hangzik idillinek, pedig az volt.
A leghangulatosabb vacsorám a Royal Bar & Hotel-ben volt. Az egykori arisztokrata villa 1860 óta működik vendéglőként. Itt ünnepeltem a születésnapomat is, így talán elfogult vagyok a hellyel kapcsolatban. Mindenesetre a teraszos gyarmati épület és a helyi fogások is kiválóak voltak. Csak úgy, mint az egész város. Nem vártam sokat tőle, viszont annál többet kaptam.
Összesen két éjszakát töltöttem itt: egy napot Kandy felfedezésére szántam, a második napon pedig Sigiriyához utaztam egy egynapos kirándulásra. Kandyből sokan vonattal utaznak tovább Ellába. Ez a hat-hét órás vonatút Srí Lanka egyik legnépszerűbb látványossága, így sem hagyhattam ki.
További utazós tartalmakért kövess Instagramon, TikTokon és Facebookon is!
Comments